Coulthard, Am Anfang war das Huhn

Erinnern Sie sich noch an "Ich wollt' ich wär' ein Huhn" von den Comedian Harmonists? Ich hätt' nicht viel zu tun, ich legte vormittags ein Ei und abends wär' ich frei". Ob dem wirklich so ist, kann man jetzt in dem spannenden Buch von Sally Couthard nachlesen, die uns Willkommen heißt in der wundersamen Welt der Hühner.

Das Huhn kann nur wenige Meter weit fliegen, und dennoch hat es als einziger Nachfahre der Dinosaurier die Welt erobert. Auf der Erde leben heute mehr als zwanzig Milliarden Hühner. Auf jeden Menschen kommen drei. Vielleicht verkörpert das Huhn deshalb unser widersprüchliches Verhältnis zu Tieren am besten: Es ist sowohl geliebtes Haustier als auch Produkt einer ausgeuferten Massentierhaltung.

»Am Anfang war das Huhn« erzählt von der jahrtausendealten Beziehung zwischen Mensch und Huhn: von seiner kultischen Verehrung im Alten Ägypten bis zu seinem Einzug in unsere Vorstadtgärten während der Coronapandemie. In allen Epochen waren wir und die Hühner gemeinsam unterwegs. Doch was wissen wir wirklich über unsere eierlegenden Gefährten? Welche Geschichten erzählen uns Rassen wie das uralte Bankivahuhn, der kämpferische Malaie oder das in königlichen Gärten pickende Cochin-Huhn?

Unterhaltsam wie erkenntnisreich bringt uns die Anthropologin Sally Coulthard die schillernde Vielfalt der Hennen und Hähne näher.

Denn...… hätten Sie geahnt, dass ein Huhn wie ein Stein versinken würde, wenn man es aufs Wasser setzte, dass der Hahn der Gladiator des alten Griechenlands war? Verbrannte Hühnerfedern stellten die erste Chemiewaffe der Weltgeschichte dar. Lange leben Hühnen nicht bei uns, im Durchschnitt nur etwa zwei Monate. Dabei hat es eigentlich eine Lebenserwartung von fünf bis zehn Jahren, wenn der Mensch diese nicht aus Eigeninteresse abkürzt. Im 17. Jahrhundert versuchte man den Charakter einer Person an der Form des Eiweiß abzulesen, das man ins Wasser gleiten ließ. Mein Nachbar, der Psychologe verwendet zwar einen Therapiehund, doch bei Depressionen lindern auch Therapiehühner das Leid. Apopos - schon frisch geschlüpfte Küken sind fähig, einfache Rechenaufgaben zu lösen. Also bitte . etwas mehr Respekt in Zukunft.

Geschreiben hat das Buch die britische Bestsellerautorin Sally Coulthard, die schon zahlreiche Design-, Garten- und Naturliebhaberbücher geschrieben hat. Nach dem Studium der Archäologie und Anthropologie in Oxford und einem kurzen Ausflug in die Welt der Fernsehproduktionen, zog es sie zurück nach Yorkshire, wo sie mit ihrer Familie eine kleine Farm führt und ihre Bücher vorzugweise im Schuppen ihres Obstgartens schreibt.

Sally Coulthard, Am Anfang war das Huhn, Harper Collins, Hardcover, 304 Seiten, ISBN 978-3365004869, 24 Euro,